TEMPORAL XYNTHIA DEJA MEDIO CENTENAR DE MUERTOS EN FRANCIA

PARIS, 28 de febrero de 2010 (ANSA y Agencias).- (Imágen satelital de la borrasca sobre España).

Al menos 45 personas, entre ellas un niño de 10 años, murieron hoy a consecuencia del violento temporal Xynthia en el sudoeste de Francia, informó el Ministerio del Interior.

Sólo en el Departamento de Vandea las víctimas mortales fueron 29, agregó la Protección Civil.

"Este balance evoluciona minuto a minuto con los trabajos de búsqueda y puede aumentar con el reconocimiento más al interior del territorio, en las casas y los garages", indicó Samuel Bernes, vocero de ese cuerpo.

Vandea fue el departamento más afectado por el temporal, sobre todo en las comunas de La-Faute-sur-Mer y L'Aiguillon-sur-Mer.

El presidente francés, Nicolás Sarkozy, envió un mensaje en el que reclama al gobierno "actuar" rápidamente y donde pide que sean "operativas lo antes posible" las medidas de solidaridad nacional para apoyar a las poblaciones afectadas.

El mandatario agregó que visitará los departamentos de Vandea y Charente Marítimo "mañana por la mañana", acompañado por el ministro del Interior, Brice Hortefeux.

El ministro de Transportes, Dominique Bussereau, ya está en la zona, se agregó.

Por su parte, el primer ministro, Francois Fillon, presidía esta tarde una reunión de emergencia en el palacio Matignon para conocer la situación en el área afectada por el temporal.

La mayor parte de las víctimas de la tempestad se registraron en el litoral atlántico, y murieron ahogadas, informaron fuentes de los equipos de rescate.

Al menos un millón de hogares continúan sin electricidad.

Las fuertes ráfagas de viento y las lluvias torrenciales provocaron inundaciones y crecidas de ríos, además de la voladura de techos y de árboles.

Los temporales provocaron además dificultades en el transporte, con la cancelación de vuelos, demoras en los trenes y calles interrumpidas.

Según previsiones, Xynthia continúa su avance hacia el noreste.

Mientras tanto, en Portugal se decretó el estado de alerta máxima en las principales ciudades del norte, en Porto y en Vila Nova de Gaia, por la crecida del río Duero, que pasa por el medio de las mismas.

La crecida de otro río, el Tajo, está creando problemas en el centro del país, en la región de Santareem.